天文望遠鏡發展趨勢與其它學科的關聯越來越大：現代天文望遠鏡的發展使工藝和技術發展到了極點。當代的許多技術如電子技術、計算機技術、激光技術、核輻射技術等都被應用到天文望遠鏡中來。傳統的望遠鏡實現了更新換代，以多鏡面的拼合并結合主動光學和自適應光學技術，制造出突破單面鏡極限的大口徑望遠鏡射電干涉儀和綜合孔徑射電望遠鏡的問世，大大提高了解析度，實現了射電成像。

望遠鏡運用組成透鏡和把曲面改成拋物面能夠改進球差。偏色是折射光學元件最顯著的像差，它產生于光的色散，這促使星河會發生多種多樣色調，危害觀察。運用雙片透鏡組成的復消色差系統軟件能夠減少偏色的水平。

按觀測波段分類，射電望遠鏡、紅外望遠鏡、光學望遠鏡（可見光望遠鏡）、紫外望遠鏡、X射線望遠鏡和γ射線望遠鏡。下面我們主要介紹一下常見的光學望遠鏡和射電望遠鏡。光學天文望遠鏡主要觀測可見光波段，具體說就是波長在380nm（納米）-750nm的光，也就是我們肉眼可見的赤橙黃綠青藍紫。





望遠鏡1862年，美國天文學家沃爾特斯父子倆(A.Clark和A.G.Clark)生產制造了47厘米口徑映射鏡，拍到天狼星伴星的照片。1908年美國天文學家美的領導干部完工了1.53米口徑反射鏡片，拍到天狼星伴星的光譜儀。

折射式望遠鏡：折射式望遠鏡是最古老類型，也就是望遠鏡最初的樣子。之前，天文望遠鏡廠家為大家介紹的伽利略望遠鏡就是典型的折射式望遠鏡。伽利略望遠鏡以凸透鏡為物鏡，以凹透鏡為目鏡，但是像差和色差都比較大。折射式望遠鏡存在兩個制約其發展的問題，導致其光路結構必須進行改進。