廠天文學望遠鏡是觀測天體，捕獲天體信息內容的關鍵專用工具。從1609年伽利略制做第一臺望遠鏡逐漸，望遠鏡就逐漸持續發展趨勢，從電子光學股票波段到全股票波段，從路面到室內空間，望遠鏡觀測工作能力愈來愈強，可捕獲的天體信息內容也愈來愈多。

望遠鏡起源于眼鏡。人類在約700年前開始使用眼鏡。公元1300年前后，意大利人開始用凸透鏡制作老花鏡。公元1450年左右，近視眼鏡也出現了。1608年，荷蘭眼鏡制造商漢斯·里帕希（H.Lippershey）的一個學徒偶然發現，將兩塊透鏡疊在一起可以清楚看到遠處的東西。

天文望遠鏡發展趨勢太空化：地球上，光學望遠鏡會受到大氣污染的影響，射電望遠鏡會受到尋呼機、手機等電磁波發射臺站的干擾。因此科學家把越來越多的天文望遠鏡送上了太空。九十年代哈勃望遠鏡的發射標志著望遠鏡太空化時代的到來。現在科學家們的想法是在月球上建造天文望遠鏡。